Conheça os diferentes tipos de tecidos que existem e quais as suas vantagens e desvantagens

As nossas roupas são feitas a partir de tecidos formados por fibras que podem ser naturais, sintéticas ou artificiais. A origem dessas fibras faz toda a diferença na estrutura e no conforto das peças e todas elas apresentam vantagens e desvantagens. Vamos aqui analisar caso a caso para entender as suas diferenças, bem como os respetivos prós e contras.

Tecidos naturais

Os tecidos naturais são produzidos a partir de fibras naturais, que podem ser de origem animal, como a lã e a seda, ou de origem vegetal, como o algodão e o linho.

Vantagens do uso de fibras naturais

As fibras naturais apresentam várias vantagens, desde logo são bastante fortes, resistentes e duráveis, o que as torna num investimento a longo prazo, mesmo não sendo a alternativa mais económica no momento da compra do produto final.

Por outro lado, as peças feitas a partir de fibras naturais, absorvem uma quantidade maior de água, são mais maleáveis e têm um toque agradável à pele, o que faz com que proporcionem um grande conforto na sua utilização. As que provêm de origem vegetal, como o algodão ou o linho, são mais leves e frescas e permitem que a pele respire.

Além disso, estas fibras são biodegradáveis, renováveis e, algumas delas, como a lã, possuem propriedades antibacterianas naturais.

Desvantagens do uso de fibras naturais

Como desvantagem, as fibras naturais mancham com mais facilidade e acabam por desbotar com o tempo. Devido à nobreza das fibras, estas também amarrotam mais facilmente, especialmente as que são de origem vegetal.

Como já referido no ponto anterior, as fibras naturais são mais caras, principalmente na sua forma pura.

A nível ambiental, a produção e extração destas fibras, pode-se traduzir num esgotamento dos recursos naturais.

Vantagens e desvantagens de cada fibra natural

Mas passemos a analisar as vantagens e desvantagens de cada fibra em particular…

Lã

• Vantagens: É respirável, resistente e elástica, é um ótimo isolante natural e, como reage constantemente às mudanças na temperatura corporal, é confortável no tempo frio e quente. Geralmente, é biodegradável.
  
  
• Desvantagens: Pode ficar amarelada ou perder a cor com o sol e ganhar borboto. Na lavagem e tratamento das peças é necessário ter alguns cuidados para que se mantenham preservadas. As traças e outros insetos ou fungos gostam muito desta fibra e, adicionalmente, algumas quintas que produzem lã têm práticas cruéis com os animais.
  

Seda

• Vantagens: Considerada uma das fibras mais resistentes, é longa, macia, muito leve, tem uma alta absorção e pode ser usada em todas as estações do ano. 
  
  
• Desvantagens: Para além de ser uma fibra mais cara, é delicada. Por isto, carece de muitos cuidados na lavagem e tratamento. Pode ser atacada por traças ou outros insetos. Adicionalmente, a indústria mundial da seda está repleta de violações dos direitos humanos e o processamento da seda convencional gera grandes volumes de gases com efeito de estufa.

Algodão

• Vantagens: É uma fibra flexível, longa, resistente ao uso e às traças e outros insetos. O algodão é ainda bastante confortável, fresco, absorve a humidade e seca facilmente.
  
  
• Desvantagens: Amarrota-se com facilidade e tende a encolher se não for lavado com os devidos cuidados. A produção de algodão convencional requer grandes quantidades de água e inseticidas, por outro lado, a produção de algodão orgânico requer mais plantas e mais terra para produzir e necessita ainda de muitos processamentos e tingimentos.

Linho

• Vantagens: É um dos tecidos mais biodegradáveis e luxuosos da indústria da moda. O linho é fresco, resistente, seca rapidamente, dura muito tempo e dificilmente é atacado pelas traças. Resiste a altas temperaturas e absorve a humidade sem reter bactérias.

• Desvantagens: Amarrota-se muito, pode encolher e pode ser atacado por outros insetos ou fungos. Por ser um tecido luxuoso, também é mais caro. O linho não orgânico não oferece garantias de que nenhum corante ou pesticida prejudicial tenha sido usado. 

Tecidos sintéticos

Os tecidos sintéticos são produzidos a partir de matérias-primas não-naturais. Normalmente, as fibras são extraídas durante um processo químico por meio de uma fieira, que é um dispositivo que usa polímeros para formar as fibras. Exemplos de tecidos sintéticos são o acrílico, elastano (ou spandex), nylon (ou poliamida), poliéster e polipropileno.

Vantagens do uso de fibras sintéticas

As grandes vantagens das fibras sintéticas, para além de não amarrotarem com facilidade, são manterem as cores firmes por um longo período, por terem uma grande resistência à luz solar, justamente por usarem tecnologias e tinturarias mais agressivas na sua produção. Por outro lado, as fibras sintéticas são resistentes à água e apresentam uma secagem rápida, têm uma elasticidade acima da média, são leves, têm um toque sedoso e também são alternativas mais baratas.

Pode-se considerar ainda o avanço tecnológico outra vantagem, uma vez que os tecidos sintéticos são produzidos pelo Homem. As tecnologias nos tecidos podem ser cada vez mais aprimoradas. Exemplos destes avanços, são a criação de tecidos à prova d’água, de tecidos repelentes e até mesmo de tecidos com proteção UV. Além disso, alguns tecidos derivados de fibras sintéticas podem ser reciclados. 

Desvantagens do uso de fibras sintéticas

As fibras sintéticas não permitem que a pele respire tão facilmente, o que pode levar a um acumular de suor e de bactérias, resultando em odores desagradáveis. No entanto, atualmente, muitas fibras sintéticas são projetadas com tecnologia antimicrobiana para combater estes problemas.

Adicionalmente, estas fibras podem formam borboto, deformam mais na costura e têm uma durabilidade menor. E se a elasticidade destas fibras pode ser uma vantagem, também pode ser uma desvantagem, já que não havendo cuidado e forçando muito o tecido, este pode acabar por esticar mais do que deveria. Mas há outros cuidados a ter em conta… peças feitas destes materiais, devem ser passadas a ferro a baixas temperaturas e sem vapor, já que queimam com facilidade.

Por último, estas fibras podem causar problemas ambientais, uma vez que são adquiridas através de processos agressivos, não são biodegradáveis e podem levar centenas de anos para se decompor.

Vantagens e desvantagens de cada fibra sintética

Vamos agora ver as vantagens e desvantagens de algumas destas fibras individualmente…

Acrílico

• Vantagens: Tem um toque macio, não amarrota, é bastante flexível, mantém as cores firmes e é fácil de lavar e tratar. É leve, tem uma boa resistência às traças e fungos e é conhecido pela sua resistência e durabilidade. Geralmente, é mais barato do que outras fibras sintéticas.
  
  
• Desvantagens: É sensível ao calor, tem um isolamento relativamente fraco e não respira tão bem. Devido aos produtos químicos utilizados na sua produção, pode causar reações alérgicas ou irritações na pele, além de não ser biodegradável.

Elastano (ou spandex)

• Vantagens: É altamente resistente e duradouro, seca rapidamente e não amarrota nem desbota. É leve, confortável e tem uma óptima elasticidade. 
  
  
• Desvantagens: Aquece muito, não deixa a pele respirar facilmente, cola-se ao corpo e é sensível ao calor, pelo que é necessária muita atenção ao passar a ferro. O processo químico utilizado na sua produção consome muita energia, gera muitos resíduos e as matérias-primas necessárias são recursos não renováveis. 

Nylon (ou poliamida)

• Vantagens: É muito fácil de lavar e tratar. Seca rapidamente, é leve, macio, tem boa elasticidade e é resistente ao uso e às traças. 
  
  
• Desvantagens: Mancha com muita facilidade e aquece muito. Nenhuma forma de nylon é biodegradável e a sua produção é um processo que consome muita energia, cria óxido nitroso e são utilizadas grandes quantidades de água. 

Poliéster

• Vantagens: Tem uma grande resistência ao uso, não amarrota e dificilmente encolhe. Tem uma boa elasticidade, é fácil de lavar e tratar e seca rapidamente.
  
  
• Desvantagens: Ganha borboto com facilidade, é pouco respirável, pode ser áspero e ficar amarelado com as lavagens. A produção de poliéster exige muita água e os corantes não são sustentáveis ​​e são tóxicos para os humanos. A maioria do poliéster não é biodegradável e é responsável pela propagação de microplásticos.  

Polipropileno

• Vantagens: É resistente, rígido, leve e tem uma resiliência e tenacidade excelentes. Além disso, é um material de baixo custo e é facilmente reparado. 
  
  
• Desvantagens: É sensível à luz solar e danifica-se facilmente com os raios UV, não aguenta altas temperaturas e possui alta inflamabilidade.

Tecidos artificiais

Os tecidos artificiais são produzidos através de processos industriais, utilizando como matéria-prima polímeros naturais de origem celulósica ou proteica. Essas fibras geralmente vêm do milho e óleos vegetais. Entre os tecidos mais usados, estão o acetato, o liocel (ou TENCEL) e a viscose (ou rayon).

Vantagens do uso de fibras artificiais

As grandes vantagens que as fibras artificias apresentam são o facto de serem resistentes, não desbotarem ou desbotarem pouco, terem um toque sedoso e uma secagem rápida.

Desvantagens do uso de fibras artificiais

Por outro lado, não absorvem água nem transpiração e amarrotam facilmente.

Vantagens e desvantagens de cada fibra artificial

Agora, vamos analisar cada fibra sintética…

Acetato

• Vantagens: É uma fibra com bastante elasticidade e flexibilidade, não encolhe nem deforma. É fácil de lavar, seca rapidamente, é suave, macia, confortável e agradável ao toque. Não é uma fibra suscetível à formação de fungos e é resistente às traças e às manchas de mofo. Por ser um material vegetal, pode ser biodegradável, dependendo de onde e como é descartado. 
  
  
• Desvantagens: Não aguenta altas temperaturas, não é respirável, amarrota-se facilmente e desbota com a luz solar. É necessário adicionar muitos produtos químicos à polpa da madeira antes de esta se transformar em acetato e o acetato também pode contribuir para a poluição por microplásticos. 

Liocel (ou TENCEL)

• Vantagens: É duradouro, tem uma boa resistência à humidade, é macio, tem um toque suave, molda-se como a seda e tem um bom caimento, é versátil. Devido à sua leveza, não amarrota tão facilmente e devido à sua respirabilidade, é um eficaz antibacteriano. Na produção, requer menos energia, água e muito menos corantes que o algodão convencional. Também é biodegradável. 
  
  
• Desvantagens: Para produzir liocel é necessária tecnologia específica, o que torna o processo de fabrico bastante caro. 

Viscose (ou rayon)

• Vantagens: É uma fibra macia, leve e fresca, que seca com facilidade. Tem um ótimo caimento no corpo e é resistente às traças. É ainda uma alternativa mais barata.
  
  
• Desvantagens: Encolhe e amarrota-se com alguma facilidade e pode ficar amarelada com a transpiração. O processo tradicional de produção de viscose é quimicamente intensivo e contribui para a rápida deflorestação. 

Tecidos mistos

Por fim, existem ainda os tecidos mistos. A junção entre fibras naturais e sintéticas dá origem aos tecidos mistos, que unem as vantagens destes dois tipos de fibras para se complementarem. 

Algumas considerações finais

• As peças que têm uma maior quantidade de fibras naturais são mais frescas e as peças que têm uma maior quantidade de fibras sintéticas são mais quentes.
  
  
• Por norma, as fibras naturais duram mais e são mais confortáveis e as fibras sintéticas deformam mais nas costuras e desgastam-se mais rapidamente.
  
  
• As fibras naturais não são tão propícias a odores desagradáveis, porque o corpo respira melhor.
  
  
• As fibras sintéticas secam mais rápido e não amarrotam tanto.
  
  
• A questão da sustentabilidade é complexa e relativa, uma vez que todos os tipos de fibras podem ser prejudiciais para o meio ambiente, para os animais ou até mesmo para os humanos, tendo em conta os processos utilizados no seu processamento e colheita. Devemos ter uma abordagem holística em relação a esta questão e, como Vivienne Westwood costumava dizer, devemos escolher bem as nossas peças de roupa, comprar menos e fazê-las durar. Ao adotar este comportamento, desencorajamos a superprodução insustentável de fibras.